115、日。山阳郡范式家。

　　暖暖的阳光下，范式领着秋莲走进家门。凤梅在屋里做着针线，家里的那条小黄狗惊叫起来。凤梅抬头向门外望去，看见范式走近。

　　凤梅起身迎接 （疑惑地）：“夫君，你回来了？”

　　范式：“娘子，我回来了。你在家里还好吗？”

　　凤梅：“这次你去了汝南，俺在家担心死了。夜里还做了恶梦，梦见一帮子人来咱们家把你打伤了。”（闪回凤梅的恶梦）

　　范式笑着：“娘子，您看我这不是好好的吗。我那会有事呀！”

　　凤梅看一眼秋莲（惊愕地 ：“这位姑娘是……？”

　　范式：“她不是外人，她是张贤弟的表妹，也是咱们的小表妹。她叫秋莲。他想在咱家住上一段时间，以后你们就姐妹相称吧。”

　　凤梅看着秋莲，表情显得很不自然。她的心里像打翻了的五味瓶。她不知道说什么好。

　　秋莲面带笑容，尴尬地喊一声：“大姐 — —！”

　　凤梅看在自家男人的脸面上，不冷不热地应一句：“唉 — —！”

　　116、晚。范式家。

　　昏暗的油灯下， 范式和凤梅背对背地躺在床上，二人有许多话要说， 但谁也说不出口。空气也好像有些凝固了。

　　凤梅再也耐不住性子，她率先打破了凝固的气氛：“夫君，你这次去汝南咋还带个年轻女子来咱家？”

　　范式：“娘子，您有所不知。张家真的出事了。秋莲她从小在张劭家长大，长成大姑娘了，她的爹娘贪图钱财，要把她卖给一个又瘸又歪的马财主。人称马二秃子。我这次去汝南后，正赶上此事，我能看着不管吗？我就和张贤弟一块儿把她解救了出来。秋莲她太可怜了！ ”

　　凤梅：“既已把她找回，你把她交给张母也就是了。何必把她又领回咱家来？”

　　范式：“秋莲她已经无路可走， 在汝南有很大的危险，我们能看着她不管吗？将心比心，人心都是肉长的。我和张劭是磕了头的生死兄弟，他娘就是咱们的娘，我不能让咱们的娘伤心。娘让我把秋莲带回家来，我就带回家来。权当小妹妹养着，若有合适人家，再将她嫁人也就是了。在我们遇难时张贤弟出手相助，他家的难处也就是我们的难处。我们不能看着秋莲再次走向绝路，跳进火坑。我是一个男人，帮助她一个弱女子是我一个男人的责任，我不能不管她。”

　　凤梅：“既是这样，奴家也就不说啥了。嫁鸡随鸡跟着飞，嫁狗随狗跟着走。奴家理解夫君的难处。俺不会为难秋莲的。”

　　夜深了，范式、凤梅在长谈中入睡。不太明亮的光线照着他们二人的身影。

　　117、晨。范式家。

　　鸡鸣时分，秋莲一早就起了床。她在厨房里忙活着做早饭。范式、凤梅也起床了，秋莲见他们起来了，就把早饭往堂屋里端。

　　秋莲：“俺看着你们还没起床，俺就先起来把早饭做好了。”

　　范式笑着说：“莲妹起得这么早，好像今天要有啥喜事似的。俺们还没起床，你就把早饭做好了。”

　　凤梅：“您用不着起这么早，再晚一点起也不妨事。”

　　秋莲：“俺都习惯了，俺怕误了范式哥哥的事情，就早做一点吧。 ”

　　范式：“那好，既然秋莲做好了早饭，咱们就一块儿吃饭吧。”

　　一家人围坐在饭桌旁吃早饭。

　　118、日。山阳郡府。

　　郡府老爷端坐在大堂之上，俯视堂下。衙役们分列两旁。郡府正在重新审理李群奸杀民女一案。郡府老爷拍响了惊堂木，大喝一声：“带奸杀民女的主犯王干上堂！”

　　王干被俩衙役按着脖子押上堂来，大堂上一片哗然。

　　郡府老爷看一眼王干，厉声道：“凶犯王干， 你奸杀民女，陷害忠良，诬告朝廷命官， 你可知罪？ ”

　　王干：“老爷，在下没罪，那女子就是李群奸杀的。是范式陷害小民， 您可要为小民做主呀。”

　　郡府老爷：“大胆狂徒，死到临头，你还敢狡辩!很多路人亲眼所见是你奸杀了民女，经本府调查，证据确凿，罪不可赦！ ”

　　堂下众民齐呼：“郡府大人，是王干他奸杀了民女，诬陷李群，您要为民做主呀！他还害的范式丢了官，此人该杀！”

　　（画外音）：“范式经过一番努力，在很短的时间内，查清了李群一案的真相。新任郡府太守老爷重新审理了李群一案。发现王干横行乡里，诬陷好人，欺男霸女，身负多重命案， 罪行累累。当即将王干缉拿归案，公审后，押进了死牢。同时，把李群从大牢里放了出来。已贬家为民的范式，官复原职再次走进郡府。”

　　119、日。山阳郡府。

　　范式正在案前整理文书档案，门外飞奔而来一匹快马，从马上跳下一名钦差大人。钦差快步走进郡府，打开圣旨，清了清嗓子宣诏：“山阳郡功曹史范式听旨，奉天承运，皇帝诏曰，山阳郡功曹史范式忠君体国，爱民勤政，廉洁公道，诚信忠厚。擢升荆州刺史，即日到任，钦此！”

　　范式见钦差莅临郡府，立马停下手中的文书档案，整理了一下衣冠，跪地听旨。

　　范式：“皇上圣恩，谢万岁，万岁，万万岁！”

　　120、日。荆州府衙。

　　新任荆州刺史范式端坐于府衙，忙于公务。府衙大堂气象一新。墙上张贴着范式为官做人的座右铭：“明德慎罚，德主刑辅，亲民之官，以廉为基”。

　　范式看着墙上的座右铭，低头沉思：皇帝把这么重要的一个地方交给了我，我一定要坚守民本，为民做事，惩治邪恶，谋利一方。让皇上放心，让百姓们满意！

　　范式在翻阅卷宗，一页一页的翻过去。突然，他拍案而起，大喝道:“巧立名目， 盘剥百姓，贪赃枉法，害人性命，霸占民女，奸淫成性。好你个胡作非为的建平王县令！你真乃胆大妄为，看俺如何收拾于你！”

　　范式被眼前的一摞摞状子惊呆了：“有权不为民所用，利欲熏心害百姓。这样的官吏不拿下，建平何日得太平？！备马，我即刻就去建平县巡查！我要看看他在哪里都干了些什么。”

　　121、日。建平县衙。

　　建平大街上，新任荆州刺史范式着一身百姓装束出巡，身旁有一名左史从行别驾。他们行进在建平县城。沿途看到的是一些衣衫褴褛民不聊生的百姓们。有的人沿街乞讨， 有的人怨声载道。

　　两个衣衫褴褛的花子在墙角下小声地说着话， 他们还不时地东张西望， 生怕有人听见他们的说话声。

　　花子甲：“这还叫人活不，王县令啥都收税。庄稼人养个猪羊，他们要钱；老百姓生个孩子，他们也要钱。找个名儿就收费，没有他们不要的，真是没有了王法，王县令就是个阎王爷呀！”

　　花子乙：“还有，这个王县令还很喜欢漂亮女人，谁家要是娶媳妇，被他知道了，他就逼着人家送到县衙去，他还享受初夜权哩。这样的县官真是糟践人呀！”

　　花子甲：“老兄，你小声点！小声点！看那边来人了。”

　　花子乙刚抬起头来， 就被几个巡街的衙役按倒在地上。衙役厉声喝问两个叫花子： “你们刚才在墙角都说了些什么？敢骂我们的县太爷，真是胆大包天！我们老爷说了，在这个地盘上本县太爷就是王法。走，押到县衙里去行刑。看你们还敢不敢胡言乱语。”

　　花子甲、花子乙磕头求饶：“我们哪敢骂县太爷呀，我们没有骂他，请大人饶了我们吧。我们再也不敢了。”

　　衙役们：“还敢嘴硬，我们都听到了，押走！”衙役们强行押着他们往县衙里走去。

　　范式走近，喝令衙役：“把他们放了！把他们放了！穷苦百姓们多说一句话，难道也犯法吗？”

　　衙役们看一眼范式，不肖一顾：“嗨嗨，大街上出来一个狗咬耗子多管闲事的，把他们一块儿押走！”

　　衙役们上来就抓范式，范式哈哈大笑：“你们的王县令真的有欺男霸女、 盘剥百姓的行为吗？ ”

　　衙役：“没有！”

　　范式：“没有，为啥又怕老百姓们说他呢？你们是不是心虚了？”

　　衙役指着范式：“看样子，你也不是个良民。拉走，让你尝尝县衙里面皮鞭的滋味。”

　　从行别驾张松看到范大人被威胁，立马冲过来护驾，并打退了几个众衙役。衙役们狼狈逃窜。

　　两个花子看着范式、张松，又惊又怕。一齐跪下，颤抖着嘴唇道谢：“多亏了好汉爷搭救，要不，我们被拉到县衙就被打死了。”

　　范式忙拉起地上的两个讨饭花子，从怀里掏出了一些银两递给他们：“你们快走吧，回家好好过日子。”

　　两个花子颤颤兢兢地看着范式：“好人，好人，老天爷呀；我们遇到了好人了！”

　　122、日。建平县衙内。

　　王县令拍着桌子责骂几个被打的衙役，衙役们被骂的低着头，不敢吱声。

　　王县令：“你们真是几个废物，打不过两个土老百姓。走，给我备轿，带我去看看，那两人是何方神圣！把他们押到衙内来受刑。”

　　王县令坐着轿子出了县衙，后边跟着一群衙役，浩浩荡荡地往大街上行进。

　　范式与别驾张松送走了两个花子，正要去县衙查询，迎面碰上了王县令的轿子。他们在大街上相遇。衙役指着范式、张松说：“就是这两个人打了我们，放走了那两个辱骂老爷的坏人。”

　　王县令掀开了轿帘，仔细打量着前面那两个穿戴普通的人。他把目光聚焦在范式的身上， 感觉有些面熟。

　　王县令看着范式问：“你……你是……？”

　　范式轻蔑地：“王大人真是贵人多忘事呀，连我范式都不认得啦！我们可是太学的老同学呀 ”

　　王县令从轿子里下来，走进范式看了又看。怀疑地：“你怎么这身打扮，没个官样儿。难怪兄弟们看不起您。您也太老土了！”

　　然后，王县令镇静下来，堆成一脸的笑，使劲地拍了一下脑门：“嘿嘿， 嘿嘿， 没想到，真的没想到是范兄大驾光临，你我可是在太学的老同学了，那您来建平县之前怎么也不给我打个招呼。有失远迎！有失远迎呀！快，快请到府上餐叙！”

　　王县令怒斥一旁的衙役们：“你们真是该打，连我的老同学范大人都不认识。真是瞎了你们的狗眼！快抬轿送范大人去县衙话叙。”

　　范式：“不不不，我不喜欢坐轿，还是你自己坐吧！我走着去你的县衙看一看。”

　　王县令：“那里，那里，还是范兄坐轿，在下步行。”

　　范式：“要不，我们都不要坐轿，步行去你的县衙。” 范式行走在建平大街上，满目苍凉。王县令在后边跟着，诚惶诚恐地样子。

　　（画外音）：“王县令，真名叫王仙岭。曾与范式同游太学，太学毕业后当上了建平县令。手中有了权，用权去换钱，欺男又霸女，得道把天翻。范式即日来建平巡查，就是要揭穿他的丑恶嘴脸。”

　　123、日。建平县衙公署。

　　范式面色严峻，王县令颤颤兢兢。王县令吩咐衙役们快去准备酒菜，要给范大人接风洗尘。

　　王县令喝令衙役：“快去！快去！准备上等的好酒好菜，我要与范兄对饮几杯，为范大人接风洗尘。”

　　范式淡然地：“王县令您不必客气，我们来这里不是吃饭的。我们有公事要做。 ”

　　王县令陪着笑：“范兄，那也得吃了饭再说公事。我已经听说范兄来到荆州任职一些时间了，还没来得及去州府拜会，你就找上门来了。既然来了，我们就得好好地吃吃肉喝几杯小酒。”

　　丰盛的酒菜置办齐了，大鸡大鱼， 美味佳肴。一一端上了桌子。范式看着满桌子的饭菜，没有胃口。

　　范式看一眼王县令：“这么多好酒好菜都是用你自己的钱置办的？”

　　王县令：“那里，那里，当官的吃饭哪有花自己钱的，县衙有的是钱，公款招待，范兄在我这里吃上三年五年，也吃不垮我的县衙啊！哈哈哈……”

　　范式严肃地：“不要笑了，不知廉耻！这饭要是花公家的钱，我不在你这里吃；要是花你自己的钱，我就陪老同学喝上一杯。”

　　王县令：“花我自己的钱，是花我自己的钱，今天算鄙人请老同学的客。”王县令双手把酒杯递于范式。

　　范式：“那好，看在老同学的份上，这杯酒我喝了它。待会儿荆州刺史办案， 就依照国家的法度了。咱公私分明，另当别论，你看如何呀？”

　　王县令很不自然地：“那是当然！那是当然！老同学，喝酒，喝酒。 ”

　　范式袍袖一甩 怒道：“王仙岭，你身为朝廷命官，花天酒地，鱼肉百姓，贪赃枉法，草菅人命，你可知罪？”

　　王县令放下酒杯，呆若木鸡，一会儿醒过神来莫名其妙地：“老同学， 你怎么翻脸就不认人了。下官何罪之有啊？”

　　范式命张松取来一摞状子，扔给了王县令：“你睁开眼睛好好地看一看，你可有这些罪名？这可都是那些有苦有冤的百姓们递上来的状子，你自己看吧。”

　　王县令：“有人竟敢陷害本官，我一定好好地清查，杀一儆百，严惩不贷！”

　　范式（轻蔑地 ：“难道建平的百姓们诬告了你不成？想必你有一腚的稀屎没那么干净， 才被人们抓住了臭烘烘的尾巴。治国必先治吏，腐处的官员就是国家的蛀虫。若不严惩， 大汉江山就会毁于一旦。对于个别不清白犯了罪的官员，我们是不会留情的。”

　　王县令：“范式兄，我今天好酒好菜为你接风洗尘，你怎么不念兄弟之情，同学之谊呢？好歹咱们在太学里也同游几载，你总得不看僧面看佛面吧。”

　　范式：“你自己的作为你自己知道，如果你是干净清廉的，也不会有那么多的百姓跑到州府去告你的状。建平县有那么多的百姓，连饭都吃不上。你却用大鸡大鱼来招待本官，真的是你自己的钱吗？你哪来这么多的银子？还不从实招来！”

　　（闪回衙役们下乡挨门收人头税、打砸抢的画面）

　　（闪回一娶媳妇的人家在大街上正在行走，一群衙役冲上来把新媳妇抢走的画面。）

　　（闪回王县令端坐县衙大堂之上拍着惊堂木审案的画面，王县令挤吧着眼睛看着原告和被告问：“你可有钱？原告回答：老爷，我没有钱！”

　　王县令气急败坏：没钱打什么官司，拉下去重打二十大板！直打得原告皮开肉烂。

　　王县令又问被告：你可有钱？被告悄悄地掏出了一包银子，递给他……）

　　范式指着那一摞状子威怒道：“这一桩桩一件件都是告你的，你还有什么话可说？！”

　　范式气不可及，怒掀饭桌：“朋友之情，同学之谊，不能建立在老百姓的痛苦之上。这桌好饭好菜你自己留着吃吧！”

　　范式袍袖一甩，面向张松说一句：“咱们回府！”

　　124、晚。荆州府衙公署内。

　　范式就着灯光在审理案卷。门外来人禀告：建平县令王仙岭前来求见。范式本不想见他， 但想要看看他来干什么，就下令道：“让他进来！”

　　王县令看见范式，点头哈腰，满脸堆笑：“刺史大人，我来看看您。给您带来了两箱子银子，请您笑纳！”

　　范式冷峻地：“快把银子抬上来，让我看上一看！”

　　王县令：“小的们，快抬银子！”

　　几个人把重重的箱子抬进了州府， 慢慢地放在了地上。

　　范式看了看那箱子说道：“就放在这州府内，你们都不要动它。”

　　王县令凑上来，问范式：“范大人，你看我那案子咋处理？看在我们是老同学的面子上， 您就网开一面，高抬贵手，在下今后就是您的人了，您说东我不说西，您说打狗我不说撵鸡，一切全听您的。”

　　范式冷冷笑道：“县长大人深更半夜来府上送礼，该咋处理，本官心中自然有数。你且在公署住下，明日再做处理！”

　　125、日。荆州府衙公署。

　　州府大堂之上，范式端坐府衙。众侍卫衙役们排列在两旁。王县令被带到了大堂上，他送来的两箱子银子也摆放在大堂之上，当众展览。

　　范式拍响了惊堂木指着王县令说道：“这两箱银子是你在建平收刮来的民脂民膏，也是老百姓们的血汗钱。你深更半夜送到了我的府上，你以为就可以逃脱罪责吗？日食三餐，夜宿八尺，人的一生用不了多少钱，国家给你的俸禄已够你用，你为何还这么贪呢？”

　　下面群臣议纷纷，衙役喝道：“威严！威严！肃静！肃静！ ”

　　范式又拍响惊堂木：“古人云；君子爱钱，取之有道。临财毋苟得，且夫天地之间，物各有主，苟非吾之所有，虽一毫而莫取。你贪婪地追求钱财，不择手段地去害人利己，等于一砖一瓦地给自己造下一个地狱。犯官，死到临头了，你可知罪？！”

　　围观的群众高呼：“杀了他！杀了他！贪官！贪官！”

　　衙役们喝道：“威严！威严！肃静！肃静！”

　　范式再拍惊堂木：“你贪赃枉法，胡作非为，巧立名目，盘剥百姓，抢占民女，荒淫无度，罪不可赦！将犯官押入大牢，听候发落。”

　　衙役们走上来，剥去王县令的官服，押下堂去。

　　126、日。建平县大街上。

　　一群人走在大街上，敲锣打鼓，庆贺贪官王县令被关进了大牢，受到处理。市民们欢欣鼓舞。

　　群众甲：“听说了吧，那个欺压百姓的县官受到处理了，被罢了官， 还被关进了大牢里。 ”

　　群众乙：“州府来了一个大清官，专为老百姓做好事，这往后呀就没谁敢欺负咱们老百姓了。”

　　群众丙：“这回可好了，咱们这里一片清明了。”

　　县城大街上，锣鼓声声， 鞭炮齐鸣。 （画外音响起） ：

　　“金钱好，金钱好，

　　有人为你梦扰魂，

　　有人为你惹烦恼。

　　有人为你易大节，

　　有人为你伤名教。

　　细思量多少英豪，

　　铜臭明知是祸苗，

　　还有人因它栽倒！

　　金钱好…… （画外音收起， 弱下去。 ）（乔宪忠/文）