207、日。午。范式家。

　　天空有淡淡的云，范式坐在一个木凳上。他低着头，用右手托着腮，一句话也不说，情绪显得十分低落。

　　凤梅为他煮熟了几个鸡蛋端到范式跟前，劝他说：“吃吧，快趁热吃了吧！”

　　范式： 娘子，我不想吃，你端走吧。一定有人陷害我，皇上才停了我的职，我冤枉呀。做官这些年，我不曾贪污国家一文钱，更没有做过对不起百姓的事。却有人上奏朝廷，说我贪污腐化，收刮民财。真是岂有此理呀！”

　　范妻：“夫君，这世上的人有千千万，在家种田也没啥不好。不当官就不当官，咱们一家人在一起，比啥都好。”

　　秋莲也走过来安慰范式：“范式哥哥，这些年您已经为国尽忠出了不少力，皇帝不让做官，您正好放下心来歇歇脚。你太劳累了。”

　　范式（自责地）：“这些年，我在外为官，一心扑在公务上，亏欠您们的太多了。”

　　208、晚。军中长史住处。

　　夜色笼罩着天和地，一切都显得昏暗不清。张劭倒背着双手在室内走来走去。他的心情显得低沉，低沉的就像那浓浓的夜色。

　　张劭（自语）：“听说范式兄被罢了官，他究竟犯下了什么错误，皇上如此地惩罚于他？我对范兄是最了解的，他忠诚于国家和百姓，他不会犯啥错误的。一定是有人陷害于他。不行，我明天就去山阳郡，一定要当面问个明白，我不能让范式兄蒙受如此的冤屈！”

　　209、日。范式家。

　　范式家堂屋内，范式、张劭兄弟俩激动地拥抱在一起，涕泪交流。范妻凤梅和秋莲也热泪滚滚。

　　张劭（愤愤不平地）：“范式大哥，他们罢了您的官，这太不公平了。老子也不干了!我也辞职回家陪大哥喝酒聊天。”

　　范式：“不可，不可也!张贤弟千万不要为了我去丢官。你还年轻，你要好好地为国效力。”

　　张劭：“不中！为弟看不惯奸臣当道、忠良受害。我要替您打抱不平，我一定要去京城，奏明圣上，要求他回复你的职位。”

　　范式：“张贤弟，你的好心为兄我领下了。是黑是白，让圣上自己明断吧。吾相信圣上是英明的。”

　　210、日。京城洛阳。金銮大殿。

　　金銮大殿，熠熠生辉。汉明帝端坐在大殿之上。文武百官分列两旁。张劭手捧奏折上朝。

　　汉明帝：“殿下张长史，你今日走上大殿，有何本奏呀？”

　　张劭：“吾皇在上，臣要奏的是范式范巨卿被无端罢官一事。范巨卿一向忠君体国，勤政廉洁，他不应该被罢黜官职，回乡种田。这对一个忠臣不公平，请圣上明辨，尽快恢复范巨卿的官职。”

　　汉明帝：“前些日子，也有人送来奏折，告范式贪污腐败，利用手中的权力搜刮民财，中饱私囊，可有这事？”

　　张劭（气愤地）：“有人陷害我的范兄，纯属一派胡言！请万岁爷即刻查明真相，还我那范兄一世清白。我那范兄只效忠于皇上和国家，领着国家的俸禄，俸禄之外他一钱不沾。他怎会贪污腐败、中饱私囊呢？我不信；我不信呀！”

　　汉明帝（接过奏折）：“范巨卿一事，朕心中有数，咱们改日再议，你们都退下吧！”

　　211、晨。山阳郡范式家门外。

　　一轮晨曦投射到地面上，暖洋洋的。有一匹快马伴着朝阳从京城飞奔而来，在范式家门外停住。一钦差从马上跳下来。

　　钦差：“此处可是范式范大人的家吗？他在不在家呢？”

　　门口的一村民朝范式家喊：“有人来找范式范大人，请范大人出门迎接。”

　　范式整理了一下衣袖，急忙忙地迎出门来：“我是范式，请钦差大人到家里叙话，喝一碗水再走。”

　　钦差：“不到家里去了，范式范大人听令：经皇上派人查明，说你贪污腐败，搜刮民财，中饱私囊，挥霍铺张，是府承大人故意陷害与您。府承现已被革职查办，即日起恢复范大人太守职务。请您尽快到任。钦此！”

　　范式（跪地）：“谢主龙恩，吾皇万岁！万万岁！请钦差大人回奏圣上，吾范式不想再出去做官了。吾想归隐乡野，经营田舍，照顾家人。我们的家离不开我呀。”

　　钦差：“范大人，您一向以国为重，为何说出此话来？”

　　范式：“这些年，我在外为官，一人俸禄难解家中贫寒。吾想留下来照顾家人。”

　　钦差：“恐有不妥，我是奉命而来，回去自然无法交差。不如范大人与我同去京城，面奏圣上，说明因由，免得在下为难。”

　　范式：“也好，吾就与您同回京城，面奏圣上！”

　　212、日。京城。金殿之上。

　　钦差和范式一同走向大殿，汉明帝端坐在大殿，询问二人有何本奏。

　　汉明帝（面向钦差）：“朕让你赶去山阳郡通知巨卿范式官复原职，你怎么领他上殿来了？还有何本奏呀？”

　　钦差（面向范式）：“回禀圣上，让范大人他自己给您说吧。”

　　汉明帝（面向范式）：“范巨卿，朕已经下令恢复你太守职务，你不去庐江上任，又来到大殿有何本奏？”

　　范式：“皇上英明，您还了我范某人一世清白，在下谢主龙恩。吾为皇上的臣子，入仕为官数年，领着国家的俸禄，却不解家中贫寒。却有人诬陷本官贪污腐败，搜刮民财，中饱私囊。真是岂有此理呀！臣的家中只有破烂的茅屋三间，里面半藏农器半藏书。另有薄田数亩，让老婆孩子在家中侍弄，聊以糊口。这些年，吾亏欠家庭的太多了！范某人不想再做官了，吾愿归隐乡野，经营田舍，照顾一下家人，恳请吾皇恩准！”

　　明帝：“这些年，范爱卿为官清廉，不贪不沾，两袖清风，一尘不染，勤政为民，政绩卓著，朕是知道的。你忠君体国，亏欠了家人，家里人还过着贫寒的日子。朕也是知道的。眼下正是你为国效力一展抱负之际，朕离不开你这样的好官。要不，这样吧。朕从朝中拨付给你一笔钱来，应你之需，照顾一下家庭。你也可把家眷带到官府，共享天伦之乐。范爱卿，你看如何呀？”

　　范式：“谢万岁!钱我范式不要，您就让臣回家陪妻儿经营田舍吧。”

　　明帝：“范爱卿，朕不准奏于你！朕需要你继续为国效忠，为民效力。你不要钱，京城有需要你带的，你尽可带走，以备家用。但必须回府履职，不准辞官，你退下吧！”

　　213、晨。旷野大道之上。

　　一支驴驮子队，从京城出发。有许多路人围观，并向他投送过来许多怀疑的眼神。

　　路人甲：“范式范大人当了这么多年的荆州刺史和庐江太守，这回满载而归了。看，这一回他可发大财了！”

　　路人乙：“什么勤政爱民，两袖清风，全都是假的。当官的有几个不贪污的，看那驴子身上驮的全是珠宝玉器呀。范大人这回可是贪饱了！”

　　路人丙：“赶快地去奏请圣上，查办贪官呀！”

　　路人甲： 对，应该去报告皇上，让皇上派人去查办他！”

　　这一幕正好被路过此地的督察院官员看到了。于是该官员立即策马奔向皇宫，将此事报告给了皇上。

　　214、午。大路上。

　　中午的阳光温暖而迷人，驴驼子大队继续行进在大路上。范式骑着皇帝赐给的白玉马在前边引路。后边有人骑快马追来，并吆喝着让前面的驴队停下。是皇上派人来截查范式了。

　　追兵甲：“停下，停下，你们不要再走了。回京去接受检查！”

　　追兵乙也来到范式跟前：“范大人，我们受皇帝指派，您就跟我们走一趟吧。回京接受检查。”

　　范式无奈地：“好吧，反正我没做啥对不起皇上的事，吾就跟你们回去接受检查。”

　　驴队调转过头来，又返回了京城。

　　215、日。京城。大殿前。

　　明帝当着满朝的大臣，神情严肃地问范式：“范爱卿，朕刚恢复了你的官职，就有人告你私运珠宝，你的驴驮子队所载何物？请你如实说来。”

　　范式：“报告万岁爷，驴身上所驮之物均为皇上您所赐。没有啥值钱的物件。您不是说，京城有我需要的东西让我尽可带走吗？怎么又下令把我给截回了京城？”

　　明帝：“朕是说过京城有你需要的东西，你尽可以带走。朕可没有说让你用驴子驮运金银珠宝呀。若不是贪污索贿，你哪来这么多宝贝？”

　　范式：“吾皇英明，那就请您派人打开每一个驴驮子检查一下，看一看有没有金银珠宝。”

　　明帝命令两旁的衙役：“去，打开每一个驴驮子，看看里面到底是一些什么东西。”

　　衙役们走过去查实每一个驴驼子，驴驼子里面装载的全是些破砖烂瓦。满朝文武大臣都惊得目瞪口呆。大臣们都议论纷纷。

　　大臣甲：“范大人这是演的哪一出戏呀，尽带些破砖烂瓦回山阳郡老家。”

　　大臣乙：“就是，范大人也太穷酸了。我们还以为是一些金银珠宝呢。”

　　“嘿嘿嘿……”

　　“哈哈哈……”

　　大臣们看着那一个个装着破砖烂瓦的驴驮子，讥笑范式的穷酸。

　　明帝：“范爱卿，说说吧，你为啥要带这些破砖烂瓦回山阳郡老家。”

　　范式：“回万岁爷，您不是说过这京城里有我需要的东西，让我尽可带走吗。臣家里只有三间茅屋和两间破旧的厢房。晴天漏着天，阴天漏着雨，臣回去不能居住呀。为此，我就捡了咱们京城修皇宫剩下的破砖烂瓦，让驴子驮回去修补房屋所用。这些破砖烂瓦就是臣最需要的东西呀！”

　　明帝很受感动，当即下令：“范爱卿如此地清廉，实在难得。山阳郡路远，这些破砖烂瓦你就不必驮回去了。朕赐你白银千两，回去盖房吧！”

　　范式：“谢皇上恩赐！吾皇万岁万万岁！臣不要白银，臣就需要这些破砖烂瓦。您就让我驮回家去吧！”

    有文采的大臣当场站出来，吟诗赞美范式的清白：“清风一枕南窗卧，闲阅床头几卷书。范翁为官不曾贪，矢志做个清白人。”

　　明帝喝彩道：“此诗作的好呀，我大汉的江山要是能多一些像范爱卿这样的官员，将会万古长青、永不变色！以后，你们都要向范爱卿学着点。忠君体国，勤政爱民，做一个清白人”。

　　众臣齐声地应道： “嗻 — —！向范大人学习，做一个清白人！”

　　216、日。山阳郡金乡。范式家。

　　范式的妻子凤梅正坐在织布机前织布，儿子范阳走过来。

　　范阳：“娘，俺爹在城里做着大官，咱家境为何还如此地寒酸贫穷？还用您整日织布纺棉吗？”

　　凤梅回答：“你爹他一生非法不为，非义不取。从不贪图外财。他那点俸禄根本不够咱们一家人用呀！所以，为娘就得纺棉织布，自食其力呀。”

　　217、日。午。山阳郡范庄。

　　范庄村头上，范式的驴驮队正在进村。村民们夹道欢迎。

　　村民甲：“乡亲们，都来看呀，范大人的驴队过来了！”

　　村民乙：“那驴身上驮的是啥宝贝呀？鼓囊囊的，像是些珠宝玉器呀！”

　　村民丙：“范大人这些年的官没有白当呀，瞧，带家来这么多的宝贝。他们家一辈子也用不完呀。”

　　范式笑嘻嘻地：“乡亲们，这里面都是些破砖烂瓦，没啥值钱的东西。”

　　村民丁怀疑地：“范大人，您甭骗人了，俺不信。当官的哪有不发财的。谁还拾些破砖烂瓦，往家里带。”

　　范式：“你不信就不信吧，到了家你们就知道了。”

　　218、日。午。范式家。

　　范式的驴队停在了家门口，凤梅和秋莲都跑出来迎接。范阳也走出门来，（疑惑地）看着那一溜的驴队。

　　凤梅走向范式：“夫君，您这是带家来的啥宝贝呀？还用驴队驮着。”

　　范式：“好东西，好东西呀！这回咱家修补房子就不愁没有砖瓦了。赶快地喊人把这些驴驮子卸下来，明天咱就修补房子。”

　　村民甲乙丙丁，都来帮忙。一会儿，那些驴驮子就被卸完了。

　　范阳嘟囔着：“我还以为是些啥宝贝，都是些破砖烂瓦呀！”

　　范式：“儿子，你们不要嫌这些破砖烂瓦，让你们去还没地方驮呢。这都是些皇宫里的东西，对咱们老百姓来说，就是些宝贝呀。”

　　219、晚。范式家。

　　一弯新月高高地挂在天空，在地面上投下淡淡的银光。范式家偏房内，没有点灯。但凭借月亮的光线，偏房内不算太暗。范式和凤梅躺在床上，瞭望着窗外的月光。

　　凤梅亲切地扳着范式的脖子：“夫君，郡府里事务繁忙，你为何突然想起来回老家呢？”

　　范式：“是呀，这些年我入仕为官，在府理政，忙于公务，对咱们这个家照顾的太少了。亏欠你们的太多了。这次我从京城驮回一些砖瓦，就是要好好地建设一下咱们这个家。”

　　凤梅：“夫君，人家出去当官是为了发财，给孩子攒下大笔的财富，你却驮来了一些破砖烂瓦。咱家的穷日子也不知啥时才能够到头呀。”

　　范式：“娘子，你不要看轻这些破砖烂瓦，这就是最宝贵的财富。我范式做官清清白白，心底坦然。自古以来，“贪”字头上一把刀，那些搜寡民脂民膏的贪官污吏，没有一个好下场的。不是被杀头，就是蹲大牢。难道您也想让我去蹲大牢吗？”

　　凤梅：“夫君，奴家可不想让你去蹲大牢。俺过穷日子过惯了，只要你平安无事，俺穿的再破，吃的再孬，也没有啥怨言。”

　　范式：“我听说张贤弟他回了汝南，我要到汝南去看一看张贤弟。我与张贤弟在太学结为生死兄弟，每一年重阳节我必去张府拜见张母和张贤弟，并赴我们的“鸡黍之约”。张母她老人家故去了，我也不能忘记了张贤弟，更不能忘记了“鸡黍之约”。我想念张贤弟了，不知他近况如何呀？”

　　凤梅：“夫君，夜已深了，您就赶快歇息吧。这日子离重阳节还远着那，到那时您再去汝南也不迟呀。”

　　范式：“我要去拜会我的张贤弟，我等不得了。”

　　220、晨。汝南张劭家。

　　张劭一早就起了床，他有些心神不宁地催促妻子去杀鸡炊黍。做一桌好饭，等候范大哥的到来。

　　张妻：“相公，今日是几月几日呀，您让俺又杀鸡又煮黍。距离重阳节还远着那。咱们的范大哥他不来吃，咱做那么多饭菜干啥？”

　　张劭：“范大哥就要来了，我让你去做你就去做。今日夜里我做了一个梦，咱们的范大哥告诉我，他今天必来咱家做客。即便不到重阳节日，他也会来的。”

　　张妻： “范大哥在庐江郡府，公务那么忙，还不到重阳节，他怎么会来汝南呢？你真是想他想迷眼了。大白天也说一些不着边际的梦话和胡话”。

　　张劭：“吾与范大哥心有灵犀。凭直觉，范大哥今天非来咱们家不可。这就叫心有灵犀一点通。我与范大哥存在着心灵感应呀。不管他与我离得有多远，我们兄弟的心都是相通的呀”。

　　张妻：“好好好，相公，你不要再催了，俺依你的吩咐去杀鸡炊黍也就是了。范大哥他要是不来，这么多的饭菜罚你一人吃完”。

　　张劭：“行，你就不要再啰嗦了。范大哥今日里要是不来，我就一人吃完！我愿接受你的惩罚，这总可以了吧”。

　　（张妻手里提着一只大公鸡，在院子里宰杀）。

　　221、日。午。张劭家门外。

　　范式骑一匹快马飞奔而来，停在张邵家的门外。听到门外马的嘶鸣声，张劭与妻子迎出门来。果然看到了日思梦想的范大哥。

　　范式下马，张劭赶快地接过马的缰绳，把马拴在了一旁。

　　张劭：“范大哥，为弟可想死你了！昨天夜里我还做梦梦到你到了汝南来看我，今天您果然就来了。快，咱们到屋里去说话。”

　　邻居张婶来串门，看到堂屋里有人说话，没好意思去堂屋，就去了厨房。张妻正在厨房里忙活着做饭。

　　邻居张婶问：“看您有杀鸡又炊黍的，是不是家中来了贵人呀？”

　　张妻：“那还用说，是从山阳郡金乡那边来的张劭的仁兄范大哥，您能说不是贵人吗？”

　　邻居张婶：“那是,那是,得好好地招待贵人呀!还用俺帮忙吗？”张婶笑嘻嘻地问。

　　张妻：“不用啦，婶。这都快做好啦。您一会儿在这陪客人一块吃饭吧。”

　　邻居张婶：“不啦，俺家也做好饭啦，俺回家去吃就行啦。”张婶转身离开了。

　　222、午。张劭家堂屋里。

　　范式、张劭兄弟俩言谈正欢。畅叙着离别之情。说到动情处，二人潸然落泪。

　　张劭：“自从咱兄弟俩太学归来，各自出门为官，难得相聚。只有每年的重阳节日来临，范大哥才来府上赶赴“鸡黍之约”。今日既然来了，咱们兄弟就要好好地把酒共饮，畅叙友情”。

　　张妻端着做好的饭菜走进堂屋里，看一眼范式说：“范大哥，今天不是重阳日，离您和相公所定“鸡黍之约”日期还有一些时间，您怎么突然到俺府上来了？”

　　范式：“今日虽不是“鸡黍之约”日期，为兄实在是思念张贤弟呀。吾听说张贤弟返回汝南省亲，我也就只好提前来了。”

　　张妻：“那好，范大哥，您就和俺家相公在一起好好地叙叙，好好地喝几杯。”

　　张劭（看一眼妻子）：“你就不要再罗嗦了，快去厨房里端菜吧，咱们范大哥早就饿了。”

　　范式：“张贤弟，您不用客气。我们是最好的兄弟，一家人，不讲究吃喝。怎么还杀鸡炊黍，您也太隆重了。随便一点就好!随便一点就好！”

　　张妻送来一桶好酒，张劭给范式斟满酒杯，又斟满了自己的杯子。兄弟二人推杯换盏，气氛热烈。

　　张劭喝得酒甜耳热，又给范式斟上了满满的一杯。而后说：“为弟再敬范大哥一杯！”

　　范式：“你我兄弟多日不见，互敬！互敬！咱们同干！”

　　张劭举起杯来：“来，同干！同干！”

　　范式：“张贤弟这次在家住多久呀，啥时返回京城？”

　　张劭：“在家住七、八天时间，我就要赶回京城去。”

　　范式：“为兄回去后也要赶回庐江履职，谢谢张贤弟在京为我谏言，圣上还了我范式一世清白。我还要去为国家效力。只是，咱们兄弟又要很长时间才能再见面了。思念之苦，为兄无以解脱呀！”

　　张劭：“范兄不必难过，那就等到重阳佳节，我们再会“鸡黍之约”吧。到那时，我一定让夫人提前杀鸡煮黍，恭候范兄。”

　　范式：“张贤弟，你我公务在身，也只能重阳节那天再见了。”

　　223、晨。汝南张庄村头上。

　　张劭与范式相拥相抱。范式要回山阳郡，张劭依依不舍地为他送行。。

　　张贤弟，你不要再送了。快请回吧！我期待重阳节日那一天早日来临，届时，为兄还会来的。到那时，再赴你我“鸡黍之约”，你看如何呀？

　　张劭：“送君千里，总有一别。也好，范大哥，咱们重阳节日那天再会。”

　　范式策马前行，张劭站在村头的一棵大槐树下，目送范式远去……

　　（文/乔宪忠）