金乡县历史悠久。早在新石器时期就有人类活动。古为甲父国。夏为有缗国，系舜子季禧的封地，是当时汶、泗流域通向中原河、洛地区的咽喉要地。周属宋，为缗邑。秦置东缗、昌邑二县，属砀郡。西汉属兖州山阳郡。东汉建武元年（公元25年）省爰戚，置金乡（故城在今嘉祥县南阿城铺），与东缗、昌邑同属山阳郡。北朝魏，属兖州高平郡，县治迁东缗故城，即现址。隋，属曹州济阴郡。唐，先后属河南道兖州、金州、戴州、兖州。五代周，属济州。宋，属京东西路济州。金，属山东西路济州。元初，属济州，后属济宁路。明初，属济宁府；洪武十八年(1385年)，属兖州府。清，顺治初年属充州府；乾隆四十五年(1780年)，属济宁州。1912~1938年，先后属兖沂曹济道、岱南道、济宁道、山东省（直属）、济宁行政督察区、山东省第二行政督察区、山东省第十一专区。1938~1940年，属伪鲁西道、伪兖济道。1940~1948年，先后属湖西专区、晋冀鲁豫边区第二十一专区、冀鲁豫第十一行政督察专员公署、冀鲁豫第三专区。1949年8月属平原省湖西专区。1952年11月属山东省湖西专区。1953年7月属济宁专区。1967年2月属济宁地区。1983年8月属济宁市。此后，隶属关系一至延续。2014年底，全县辖金乡街道、高河街道、王丕街道、鱼山街道、羊山镇、胡集镇、马庙镇、鸡黍镇、司马镇、霄云镇、卜集镇、化雨镇、兴隆镇，9镇4街道。
区域位置
金乡县位于山东省西南部，济宁市南部，南四湖（南阳湖、独山湖、昭阳湖、微山湖）之西。地处北纬34°52′～35°40′，东径116°7′～116°30′之间。东邻鱼台县；西靠成武、巨野两县；南与单县及江苏省丰县交错接壤；北与嘉祥县、济宁市任城区相连，整个轮廓呈“耳”形。
地形
金乡县境内地质构造以断块为主，宽缓的波状褶曲为辅，为一由南向北倾斜的单斜构造。处在菏泽、鱼台断层凹陷的北翼，南界外为第三系断层，北界外为太古界寒武、奥陶系地层。地层产状平缓，倾角一般在8～15度之间。仅个别地段因构造的关系，地层倾角变大。由于断块构造的关系，境内自然地分成南、北两个部分。北部断块走向以近南北向为主，南部则以近东西向为主，境内四界均以四条大的断层为其自然边界。即：北部菏泽断层，南部凫山断层，西部金乡断层，东部嘉祥断层。活动时间为古生代——燕山。
金乡县境内地貌特征可划分为两大地形，即黄泛平原和低山丘陵，5个微地貌地形，即荒岭坡、近山阶地、微斜平地、缓平坡地和洼地。地势由西南向东北方向倾斜，自然坡降在1/6000～1/8000左右。海拔在34.50～39.50米之间，南北高差4.1米，东西高差3.9米。
金乡平原为黄泛冲积平原，由于黄河泛滥时流向流速的不断变化，形成复杂的地貌特征，有微斜平地、缓平坡地和洼地。
微斜平地，地势平缓，比降一般小于1/8000，土层深厚，地下水资源丰富，土壤多为潮土类，分布于全县大部区域。
缓平坡地是河流泛滥漫流沉积而成，按地面形态可分为缓岗、岗坡、洼坡三种。
洼地由静水沉积而成，根据地面形态又可分为浅平洼地、背河槽状洼地、碟形洼地。洼地底面与地面的高差为0.5～1.0米。
金乡境内丘陵面积很小，只有羊山、葛山、胡集镇的郭山口三处。其地质特征为寒武系、震旦纪石灰岩构成的青石山，为剥蚀低山，山顶平缓，呈岛状突出于平原之上，海拔高度在90.00～105.00米之间。山丘从上到下为岩石裸露、荒岭坡、近山阶地及微地貌单元。
气候
金乡县境内属暖温带季风大陆性气候，具有冬夏季风气候特点，四季分明，冷热季和干湿季区别明显，全年降水不均。
春季（3～5月）是冬季季风的过渡时期。温度回暖快而变化剧烈，降水稀少，多西南大风，蒸发量大，气候干燥。此时期，南北两支气候气流相互争雄，进退不定，酿成春季天气气候的多变。4~5月份多南北大风，气温回升快，此时太平洋上的暖温空气还力不能及，所以降水稀少，故常发生春旱。但有个别年份暖湿空气特别活跃，冷暖空气的交汇面在黄淮地区时，也能造成阴雨连绵的天气。
夏季（6～8月）由于受大陆暖低压控制，气压为全年最低的时期。天气炎热多雨，高温高湿，并常有暴雨、冰雹和连阴雨出现。夏季平均气温在26度左右，7月一般达到全年最高。本季降水集中，雨量占全年的65%左右。由于蒙古冷高压北退，太平洋副热带高压活动加强，境内在暖湿东南季风控制下，水汽充足，降水多，湿润而炎热，一般年份6月底7月初进入雨季，8月下旬雨季结束。暴雨多集中于7月和8月。但有的年份由于太平洋副热带高压的控制，并稳定少动，造成高温高压的晴热天气，出现夏旱。
秋季（9～11月）暖湿的海洋性气候逐渐南退，蒙古高压迅速增强。此时气温适宜并且逐渐下降，雨量减少。由于副热带高压的南退比地面迟缓，所以地面冷高，高空暖高，垂直结构稳定，云雨较少，故秋季多呈秋高气爽的晴朗天气，往往出现秋旱。但有些年份冷空气活动较弱，南方暖湿空气仍很活跃，造成境内秋雨连绵的天气。
冬季（12月～次年2月）金乡县位于蒙古高压的东南部。受强大的蒙古高压的控制。冷空气不断南下侵入，盛行偏北风，雨雪少，气候干燥寒冷。
河流
金乡县地处淮河流域南四湖西侧，属黄泛冲积平原的下游地带，河流水系均属平原坡水型河道，多数承接上游客水，汛期受湖水顶托，水位较高，极易发生内涝。直接入湖的干流河道有东鱼河、老万福河、新万福河、蔡河，分别接纳支流河道的汇水，形成4条水系。
东鱼河水系
东鱼河（原名红卫河）是南四湖流域第一排水大河，是1967年为调整湖西水系，减轻南阳湖汇水面积大的负担，治理万福河流域的下游地区（主要是金乡、鱼台）洪涝灾害而新开挖的一条大型骨干排水河道。因该河开挖时正值“文化大革命”高潮时期，故取名“红卫河”。1985年全国地名普查时更名为东鱼河（含义为东明县至鱼台县）。在菏泽段，南支、北支和胜利河是东鱼河的三大支流。在金乡境内的支流有上游白马河、惠河。
老万福河水系
老万福河原名万福河，亦称柳林河或柳河。1957年水系调整时，刘堂坝以上部分纳入南大溜，进行裁弯取直治理后定名为新万福河，刘堂坝以下的原万福河段改称为老万福河。境内支流有金济河、莱河、东沟、苏河、下游白马河。
新万福河水系
新万福河是1956～1957年原万福河刘堂坝以上段纳入南大溜，进行裁弯取直治理后命名的。源于定陶县大薛庄东鱼河北支截流处，流经定陶、成武、巨野，于马庙镇陈海村西入金乡县境，至卜集乡张烧饼村东出境，于任城区大周村南入南阳湖。总长度77.4公里，其中金乡县境内段长30.9公里。境内支流有金成河、友谊沟、彭河、老西沟、大沙河、吴河。
蔡河水系
蔡河与北大溜在任城河湾村北交汇后又经过6.5公里入南阳湖。1996年前称北大溜为干流，《济宁市水利志》（1997年版）划分入湖河流时定名蔡河为干流。蔡河古称金山河、凝几河，历史上直接入湖，发源于嘉祥县黄庞庄，于胡集镇尚庄北入境，从胡集潘庄东出境，至任城区大王楼村东南入南阳湖。全长44公里，县境内段长12公里。境内支流有北大溜、鱼山引河。
水文地质
县域地质为隆陷组合地块，其结构特征是以断块为主，宽缓的波状褶曲为辅，表层为第四纪松散层，覆盖层最厚677.5米，主要有黄褐、棕灰等杂色粘土，粘土质砂、砂砾及砾石组成，属冲击洪相沉积。地下水的垂直分布为三层结构，呈淡—咸—淡。浅层淡水底界面埋深一般在10～30米，是较为理想的可利用地下水源。中层咸水底界面埋深一般为120～250米，该层水的水质远远超出了人畜饮水和工农业用水的水质标准。深层淡水埋深较大，开发较为困难，且补源难度大。区内浅层地下水动态主要受降雨和工农业用水的影响，年内有周期性变化，春季，地下水位明显下降，到六月下旬最枯，汛期来临后随着降雨增多，地下水位有较大幅度回升，到翌年一月达到峰值。金乡南部（以下简称“金南”）通过司马镇东鱼河曹庄橡胶坝拦蓄上游来水引入县内河、沟蓄存；县城北部通过梁济运河将黄河水不断引入南四湖，湖河水位逐年升高，回灌地下水，可使地下水位随之不断升高。
土壤
全县耕地以潮土为主，土壤表层质地，从西向东是沙壤、轻壤、中壤、重壤和粘土。以轻壤和中壤面积最大，其主要特点是土质疏松，易耕作，适于须根系作物生长。特别是经过多年培肥改良，土壤肥力较高，据化验分析，全县农田0～20厘米耕层土壤pH值为7.0～8.0，属弱碱性，有机质含量为1.1%～1.8%，碱解氮60～90ppm，速效磷15～35ppm，速效钾120～200ppm。微量元素如钙、镁、钠、锰、铁、锌、铜的含量都较高，而且较为全面，能有效地促进大蒜的正常生长发育，提高单产。
矿产资源
金乡县矿产资源相对匮乏，品种少。按矿产性质和主要工业用途分为能源矿产、非金属建材矿产、水气矿产三大类。发现及探明的矿产按种类分别为煤、天然焦、灰岩、砖瓦用粘土、地下水、矿泉水。其中煤、地下水为金乡县的优势矿产。境内燃料矿产主要以煤为主，煤炭资源储量丰富，含煤地层面积650平方公里，占国土总面积的73.5%。主要集中在县城以北地区、县城南部霄云及县城西花园一带。金乡县境内非金属矿产资源主要以粘土、地下水、石膏、钾盐、石灰石等为主，其中较早利用和利用率较高的为粘土和石灰石。
动物资源
鸟类 红隼、鹌鹑、黑水鸡、凤头麦鸡、白领鸻、扇尾沙雉、珠劲斑鸠、山斑鸠等共46种。
昆虫类 赤卒、黄衣、广腹螳螂、华北大刀螂、蝎故、刺槐小皱蝽、茶翅蝽、黄足猎蝽、跷蝽、杨柳网蝽等共83种。
兽类 狐狸、獾、狸、黄鼬、刺猬、猫、野兔、蝙蝠、老鼠，共9种。
鱼类 白鲢、鳙、草鱼、鲤、鲫、团头鲂、长春鳊等共26种。
其他野生动物 青蛙、蟾蜍、甲鱼、蜥蜴、壁虎、蛇、蜘蛛、蝎子、蜈蚣、马陆、螃蟹、虾、蚂蟥、蚯蚓、蜗牛、钉螺、河蚌、蜻蜓，共18种。
植物资源
金乡县植物资源丰富，门类科属众多。除木本植物外，草本野生植物分旱生植物和水生植物两类。旱生植物46科、49属，主要有拉拉秧、扫帚菜、茅草、节节草、酸溜溜、米蒿、馍馍留、猪毛菜、爬山虎、蒲公英、苦苦菜、益母草、薄荷、马连子、万年青等。水生植物20科、21属，主要有芦、金鱼藻、小眼子菜、大茨藻、荆三棱、水蓼等。
